Doorbraak in het omzetten van zonne-energie naar vloeibare brandstof

Aan de universiteit van Harvard hebben onderzoekers een manier ontdekt om zonne-energie om te zetten in vloeibare brandstof. Dit opent enorme perspectieven voor de gebruiksmogelijkheden van deze groene energiebron. Nu al is het mogelijk om zonne-energie door fotovoltaïsche cellen om te zetten in waterstof, die kan worden opgeslagen voor later gebruik. Vermits de energie-infrastructuur wereldwijd gericht is op vloeibare brandstoffen, is het gebruik van waterstof als energiebron voorlopig nog geen succes. De wetenschappers hebben nu echter een manier ontdekt om zonlicht te gebruiken bij het splitsen van water in waterstof en zuurstof. Daarna wordt de waterstof samen met koolstofdioxide omgezet in de vloeibare brandstof isopropanol. Vooral in ontwikkelingslanden hoopt men mensen in staat te stellen lokaal energie op te wekken met behulp van zonne-energie.
Het onderzoek verscheen in vakblad Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).