Des étudiants d’Eindhoven développent une voiture qui roule à l’acide formique

Les étudiants de l’université technologique d’Eindhoven ont imaginé un projet révolutionnaire, à savoir une voiture qui roule à l’acide formique. Ils ont récemment présenté leur prototype, un véhicule d’un mètre. L’acide formique est une substance urticante que les fourmis, les guêpes et les abeilles secrètent lorsqu’elles doivent attaquer ou se défendre. C’est également la substance qui fait que les orties sont urticantes. Cela fait déjà longtemps que l’acide formique est utilisé dans des nettoyants, par exemple. Selon les étudiants, l’acide formique serait l’alternative idéale aux carburants traditionnels tels que l’essence et le diesel. Via une réaction chimique, l’acide formique est en effet très facile à transformer en hydrogène.

L’hydrogène est un des carburants propres les plus populaires pour l’avenir, mais il a pour inconvénient que le gaz doit être stocké sous haute pression dans le réservoir à carburant, ce qui est non seulement onéreux mais aussi risqué. Avec l’acide formique liquide, cela n’est pas le cas. Selon les étudiants d’Eindhoven, il devrait même être possible – à terme – de stocker de l’énergie solaire et éolienne dans l’acide formique pour ensuite pouvoir l’utiliser là où cela est nécessaire. Leur objectif est que leur première véritable voiture à l’acide formique soit prête d’ici 2017.